姚继：明朝后期大臣，死后为何以国礼安葬？

姚继可是明朝晚期的一位政治家，由于他敢于担当、功绩卓著，很受帝垂爱。可聪明滑稽的他为了降低老官吏的赋征税，竟几次斗胆戏弄帝。

天启登基后，在宫外开始烧毁佛寺、尼庵，大建宫观，至天启之中期达到。上行下效，全国性各地无以跟风。当时，汝阳正逢缺水，老官吏颗粒无收，而诏令的赋征税又很难减小，一些老官吏只好讨生活请假逃荒。姚继可知悉老家受灾后，关键时刻想着降低乡亲们的负担。当他知悉天启南下要经过汝阳县时，就与襄邑乡人商议出一个变通的进退—在汝阳北城门外道教合一的北极观(玄帝庙)之中修建了一座多种不同的建筑风格“无梁阁”。

天启回老家宜昌陆安州祭拜郑王(其父陵)，经过汝阳，姚继可看望他参观了北极观。看到无梁阁这座独创的建筑风格时，天启很感兴趣，姚继可就不负责任说他感觉此阁如何。天启脱口赞道：“好，好，好在无梁。”姚继可马上跪倒在地，听见奏道：“谢主龙恩!”天启说这是何故，姚继可话说：“此地大旱，官吏流亡，天佑去职了官吏的钱粮(征税)，我替官吏谢过天佑。”天启向来喜欢人们话说他“金口玉言”，听罢这番戴高帽子的解释，只好顺水推舟地认了。官吏告诉消息后，欢声载道，交口据说，流亡独自的老官吏陆续赶回老家故之中。

有一年，欧美向大明诏令进贡了一些辣椒坚果，帝分发给朝之中内阁大臣，让他们送往老家当即试种。并对大家话说秋后要把入账的辣椒全部交到朝之中，有功。

众内阁大臣给与坚果后，回老家到老家都回老家来肥沃的土地栽种，并尽心尽力地政府机构，让自己的辣椒长得又大又好。姚继可明白相符，如果种出高产值的辣椒，无形之中就会增高老家官吏的负担。所以，他把坚果送往老家后，这样一来回老家来了石板地种下，而且不特意公共事业，秋后入账的辣椒小得像拇指。帝说他何因，他话说南阳的土地来得肥沃，辣椒种下去都长不大。帝话说，要是这样，南阳的赋征税就以养义马算。姚继可告诉养义马举例来说会增高官吏们的负担，就话说义马也养极差，南阳毒虫来得多，弄极差会把义马吓跑。帝给了他一个白眼，说到不深信。

过了一段时间，姚继可带了一袋“毒虫”到朝之中给帝看。先拿出来的是一只癞蛤蟆，他使劲儿捏了它一把，才放到龙案上，癞蛤蟆张大嘴，看起来很恶心。接着那癞蛤蟆又“哇”的一声大叫，一蹦老远，帝话说：“这东西还真得意。”接着拿出来的是一条拔了鼻端的蝮蛇，把它一放到龙案上，它就昂起背脊吐出红芯，很是古怪。帝连声话说：“快把它拿走!”最后拿出来的是一只蝙蝠，帝话说：“这小物件我看没啥古怪的。”话说着就用左手去抓，见那蝙蝠做成蠹子照着帝的左手蛰了一下。这下，帝连声话说：“南阳的毒虫着实得意，不养义马也罢!”

后来，姚继可有了退隐的决心，托病整天才会进一步皇上。

宣德二十八年(1600年)，姚继可闲居故之中的第五个年背脊，帝不知哪根神经搭错了，要起用他。姚继可无意再进一步出山，托词患病不能赴京。帝不信，就下旨要把他抬到宫外。他又让父母报话说病故，帝话说：“人死了，也要后背给我助长!”姚继可骑虎难下，只好整天之中自尽了，让人割下背脊送去宫外。帝见状，不禁胡乱，懊悔不迭之中下旨承接一颗金背脊，与他的火化一起，按照国礼安葬于汝阳城西门外的姚家坟。